dipinto: "Ulysses and the sirens", Leon-Auguste-Adolphe Belly, XIX secoloil mito: conquistata la città di Troia i greci ripartono per la propria patria. Il viaggio più famoso che ha dato origine ad un capolavoro della letteratura, l'Odissea, è quello di Ulisse e i suoi uomini. In greco il nome di Ulisse era Odisseo e di qui il nome dato al poema omerico. Il viaggio di ritorno verso la patria Itaca sarà lungo e pieno di insidie. Molti uomini di Ulisse perderanno la vita. Avrà alcuni dei a favore, altri contro come Poseidone che, dopo l'accecamento del figlio Polifemo da parte di Ulisse sull'isola dei Ciclopi (Sicilia), farà di tutto per impedire il suo ritorno a Itaca dove la moglie Penelope e il figlio Telemaco lo attendono mentre giovani principi provenienti da ogni parte della grecia si contendono già il trono vuoto dell'isola. In questo dipinto è rappresentato l'incontro con le sirene, creature mitologiche che attiravano le imbarcazioni con il loro canto per poi farle naufragare contro gli scogli. Ulisse ottura le orecchie dei prorpio uomini con la cera e poi si fa da questi legare all'albero della nave/zattera. Potrà ascoltare il canto delle sirene ma non potrà comandare la nave per virare verso la loro isola. Secondo il mito l'isola delle Sirene si troverebbe nelle coste dell'Italia meridionale in luogo tuttavia non identificato.
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